数え方（読み方）・単位
一頭（いっという）、一匹（いっぴき）
解説
広く動物について、鳥類を除く動物一般は「匹」で数えます。ただし、その中でも人間が抱きかかえられない大きさのものや、人間にとって希少価値の高いもの、実験動物や盲導犬のように人間の役に立つものは「頭」で数える傾向があります。学術論文などで研究対象となる動物は、種類に関係なく「個体」で数えます。
⇒動物（どうぶつ）
意味
①イヌ科の哺乳類。大きさは大型のイヌくらい。耳は立ち、尾は長く、ふさふさした毛がある。体毛は灰茶色、時に白色、黒色。群れをなし、大形のシカなどを食べるほか、冬には家畜を襲うこともある。平原や林の岩場などにすみ、ほえ声は遠くまで響く。ヨーロッパ、アジア、北アメリカに分布。タイリクオオカミ、マダラオオカミ、シロオオカミなどともいう。三二亜種があり、日本にはニホンオオカミ、エゾオオカミの二亜種がいたが明治時代に絶滅したとされている。おおくちのまがみ。やまいぬ。おおかめ。学名はCanis lupus 《季・冬》
昔から、「山神の使い」として敬われ、埼玉県三峰神社、静岡県山住神社など各地の神社に像があり、「御犬」と呼ばれる姿を描いた守札が出されている。この守札を門口に貼っておくと、盗難・災難よけになり、田畑に竹などに差しておくと鳥獣が荒さないという。なお、中世から「おおかめ」と呼ばれることも多かった。
＊日本書紀〔７２０〕雄略五年二月（前田本訓）「陛下譬へば豺狼（オホカミ）に異（け）なること無し」
＊小川本願経四分律平安初期点〔８１０頃〕「虎の皮、豹（大カミ）の皮、狙の皮」
＊源氏物語〔１００１〜１４頃〕須磨「いりがたの月いと明（あか）きに、いとどなまめかしう清らにて、物おぼいたるさま、とら、おほかみだになきぬべし」
＊古本説話集〔１１３０頃か〕五三「いぬゐのすみのあばれたるに、おほかみに追はれたる鹿（しし）、入り来て倒れて死ぬ」
＊名語記〔１２７５〕九「おほかみ、如何。犲狼也。山犬といふこれ也。おほは大也。かみは神也。これをば山神と号する也」
＊俳諧・芭蕉庵小文庫〔１６９６〕冬「狼の声そろふなり雪のくれ〈丈草〉」
②（「狼に衣」のことわざから）うわべはやさしくよそおっていて実は凶悪な人。特に、破戒僧の異称。
＊雑俳・川傍柳〔１７８０〜８３〕三「衣着た狼女ばかりくひ」
＊雑俳・柳多留拾遺〔１８０１〕巻一四上「舟宿へ来て狼も医者に化」
③「おくりおおかみ（送狼）」の略。
＊雑俳・柳多留拾遺〔１８０１〕巻一四上「狼が送れば狸先へたち」
