数え方（読み方）・単位
一匹（いっぴき）、一本（いっぽん）
解説
原則として「匹」で数えますが、ヘビのオモチャなどは「本」「個」でも数えます。
意味
①爬虫類有鱗（ゆうりん）目ヘビ亜目に属する動物の総称。体は細長い円筒形で、縄状を呈する。体表は小鱗でおおわれ、四肢は退化・消失している。口は大きく開き、きわめて大きな獲物でも飲みこむ。舌は細長く、先端は二またに分かれる。腹面のうろこは前進運動をたすける。口内に毒牙を持つもの（毒ヘビ）もあり、人畜に被害を与える。シマヘビ、アオダイショウ、ニシキヘビ、マムシ、コブラ、ハブなど。へみ。くちなわ。ながむし。《季・夏》
＊源平盛衰記〔１４Ｃ前〕一四・小松大臣情事「大なる蛇（ヘビ）はひ出て、重盛の右の膝の下へはい入けり」
＊鑑草〔１６４７〕一「赤いろなる蛇（ヘビ）かのつまの口へとび入けるが」
＊俳諧・俳諧歳時記〔１８０３〕上・兼三夏物「蛇（ヘビ）」
＊生物学語彙〔１８８４〕〈岩川友太郎〉「Serpent 蛇（ヘビ）」
＊五百句〔１９３７〕〈高浜虚子〉大正六年「蛇逃げて我を見し眼の草に残る」
②（比喩的に）執念深いこと。また、その人。
③訊問所をいう、盗人仲間の隠語。〔隠語輯覧｛１９１５｝〕
④（形が①に似ているところから）帯をいう、盗人仲間の隠語。〔隠語構成様式并其語集｛１９３５｝〕
