数え方（読み方）・単位
①一本（いっぽん）、一振り (ひとふりふ)、一口 (ひとふり) 、一口 (ひとくち) 、一口 (いっこう) 、一腰 (ひとこし) 、一刀 (いっとう) 、一剣 (いっけん)
②一匕 (いちひ)
解説
①基本的には「本」で数えますが、雅語的用法が多様にあります。武士の携 (たずさ) えた刀は、振り下ろして切り口をつけることから、「口」という漢字を使って数えますが、「ふり」と読むのが一般的です。「振り」の古来の用字が「口」で、「くち」「こう」と読むこともあります。武士が腰に差す刀の数は「二本差し」のように、「本」で表すほかに、腰に下げるものを数える「腰」を用いて数えます。また、名詞「刀」「剣」をそのまま数詞につけて、刀を数えることもあります。
②「匕」は肉を切るための短剣や懐剣を表し、短剣を数える語です。刀剣ではない刃物類（小刀・竹刀 (ちくとう) ・ナイフ・カッターなど）は「本」で数えます。
意味
①片刃にこしらえた武器。
＊日本書紀〔７２０〕欽明二三年八月（北野本訓）「甲二領、金餝の刀（カタナ）二口、銅の鏤鍾三口、五色の幡（はた）二竿（さを）」
＊元親記〔１６３１〕下・豊後陣之事「不断指の刀は三尺五寸、兼光の刀なり」
＊剣法略記〔１８３９〕一「かたなといふは、つるぎの両刃に対してかたかた刃あるをいふ名なり」
②太刀の短いもの。腰刀。
＊日本書紀〔７２０〕垂仁八八年七月（熱田本訓）「則ち清彦忽に刀子（カタナ）は、献（たてまつ）らじと以為（い）ひて」
＊十巻本和名類聚抄〔９３４頃〕五「刀 四声字苑云似剣而一刃曰刀〈都牢反 大刀太知 小刀賀太奈〉」
＊平家物語〔１３Ｃ前〕九・越中前司最期「越中前司が腰の刀を抜き、鎧の草摺ひき上げて、柄も拳も通れ通れと、三刀さいて頸を取る」
＊太平記〔１４Ｃ後〕一〇・塩飽入道自害事「袖の下より刀を抜いて、偸（にはか）に腹に突立て」
＊歌謡・田植草紙〔１６Ｃ中〜後〕晩歌壱番「かたなには二王三郎大刀にわ備前兼光」
③小さな刃物。きれもの。
＊十巻本和名類聚抄〔９３４頃〕五「刀子 楊氏漢語抄云刀子〈賀太奈〉」
＊宇津保物語〔９７０〜９９９頃〕蔵開上「まゐりものは、かたな・まないたをさへ、御まへにて、てづからといふばかりにて」
＊拾遺和歌集〔１００５〜０７頃か〕恋二・七〇四「唐衣我れはかたなのふれなくにまつたつ物はなき名なりけり〈よみ人しらず〉」
④近世、脇差（わきざし）に添えてさす大刀。これと脇差とをあわせて大小という。
＊俳諧・鶴のあゆみ〔１７３５〕「われ三代の刀うつ鍛冶〈李下〉 永録は金乏しく松の風〈仙化〉」
＊浄瑠璃・妹背山婦女庭訓〔１７７１〕三「我が子の覚悟に励まされ、胸を定めて取り上ぐれど、刀は鞘に錆つく如く」
＊剣法略記〔１８３９〕副言・刀脇ざしの御掟のくさぐさ「ふるき掟書といふもののつたはりたるうちに、刀は二尺九寸、脇ざしは一尺九寸、夫より長きはさすまじきとのこと見えたり」
語源
カタハ（片刃）の意〔和語私臆鈔・古事記伝・箋注和名抄・雅言考・言元梯・和訓栞・国語の語根とその分類＝大島正健〕。カタノハ（片之刃）の約か〔大言海〕。
