数え方（読み方）・単位
一匹（いっぴき）
解説
広く虫について、通常は「匹」で数えます。貴重な種類・個体の場合、専門的に「頭」で数えることがあります。
⇒むし（虫）
意味
①チョウ、ガなどチョウ（鱗翅）目に属する昆虫の幼虫で、体に毛の多い幼虫の俗称。体長二〜四センチメートルくらいのものが多い。植物の葉や茎を食べる。毒針毛をもつものもあるが多くは無害。皮虫（かわむし）。《季・夏》
＊日葡辞書〔１６０３〜０４〕「Qemuxi （ケムシ）〈訳〉毛虫」
＊俳諧・稲莚〔１６８５〕上「毛虫落てまま事破る木陰哉〈言水〉」
＊物類称呼〔１７７５〕二「髯虫 けむし 一名かはむし、京にてほうじゃうむし」
＊山廬集〔１９３２〕〈飯田蛇笏〉大正五年「毛虫焼く火幽し我に暮鐘鳴る」
②（①が、見るからに気味が悪いところから）人にきらわれる人物のたとえ。
＊雑俳・軽口頓作〔１７０９〕「酒のましや、親仁（ケムシ）がやああいきついたア」
＊浄瑠璃・娥歌かるた〔１７１４頃〕一「いとしらしい男なれど、かたい兄ごのけむし殿、吟味づようて、是もかなはぬ浮世也」
＊浄瑠璃・義経千本桜〔１７４７〕三「けふは親父の毛虫が、役所へいたと聞たによって、少（ちと）母者人にいふ事が有って来た」
＊洒落本・一事千金〔１７７８〕四「あのしなのっぺいをみるような客がきてから、外の客人はみんなきれてしまわしった。女郎しもああいふけむしがつくとしまひだ」
③（①が見苦しくて、むさくるしいさまであるところから）いなかもののたとえ。
＊雑俳・十八公〔１７２９〕「毛虫から出替りをして蝶の羽」
④（毛の多いさまが(1)を連想させるところから）濃い眉毛（まゆげ）のたとえ。けむしまゆげ。けむしまゆ。
＊雑俳・柳多留‐二〔１７６７〕「地女に毛むし二つで化けられず」
⑤股引（ももひき）の前に飾りとして、絹糸を組んで付けたもの。
⑥牛や馬を洗う刷毛。
