数え方（読み方）・単位
一匹（いっぴき）
解説
広く動物について、鳥類を除く動物一般は「匹」で数えます。ただし、その中でも人間が抱きかかえられない大きさのものや、人間にとって希少価値の高いもの、実験動物や盲導犬のように人間の役に立つものは「頭」で数える傾向があります。学術論文などで研究対象となる動物は、種類に関係なく「個体」で数えます。
⇒どうぶつ（動物）
意味
①ネズミ科に属する哺乳類の総称。体長五〜三五センチメートル。尾は細長く、角質のうろこでおおわれて毛はほとんどないものが多い。体毛は灰色、黒褐色など。上下のあごに各一対の大きな門歯があり、物をかじるのに適する。繁殖力は強く年に数回子を産む。種類は多く、俗に人家にすむドブネズミ・クマネズミなどの家ネズミと、野外にすむハタネズミ・アカネズミなどの野ネズミとに分けられる。愛がん用や医学の実験用となる種もあり、また一部の種は農作物・食料品・樹木などを食い荒らしたり、病原菌を媒介するなどし、害獣として扱われる。
＊古事記〔７１２〕上（兼永本訓）「是に出でむ所を知らざる間（あひた）に、鼠（ネスミ）来て云はく」
＊十巻本和名類聚抄〔９３４頃〕七「鼠 四声字苑云鼠〈昌与反 禰須美〉穴居小獣種類多者也」
＊能因本枕草子〔１０Ｃ終〕二五・にくきもの「ねすみの走りありく、いとにくし」
＊相模集〔１０６１頃か〕「服におはする人のゆかたびらの袖をねすみのそこなひたれば」
②「ねずみいろ（鼠色）」の略。
＊仮名草子・都風俗鑑〔１６８１〕二「さて帯は大方無地にして、嶋繻子、黒じゅす、鼠（ネズミ）、すす竹、相伝がら茶、彼はばびろの二わりを、〈略〉尻つきみぢんしはなくのしつけたれば」
＊浮世草子・新色五巻書〔１６９８〕五・四「花色・ねずみ・梅松茶の布子三つ三十匁」
＊人情本・春色梅児誉美〔１８３２〜３３〕初・一齣「上田太織の鼠（ネヅミ）の棒縞」
＊邪宗門〔１９０９〕〈北原白秋〉外光と印象・吊橋のにほひ「そが上に懸る吊橋 煤けたる黝（ネズミ）の鉄の桁構」
③ひそかに害をなす賊徒。また、君主の側近の悪人。
＊雑俳・裏若葉〔１７３２〕「熊坂が死んでも国に鼠有り」
＊浄瑠璃・生写朝顔話〔１８３２〕松原の段「白丁着ながら烏帽子（ゑぼし）のゆがみ乱るる国の鼠（ネズミ）ども長柄長刀（なぎなた）振りかたげ、元船さして伴ひ行く」
④「ねずみきど（鼠木戸）」の略。
＊雑俳・柳多留‐一〇八〔１８２９〕「鼠から化して鶉の桟敷番」
＊雑俳・柳多留‐一一一〔１８３０〕「猫もすこしかじる鼠の木戸芸者」
⑤「ねずみはなび（鼠花火）」の略。
＊雑俳・川傍柳〔１７８０〜８３〕三「立ち消へがしたに鼠をすてて逃げ」
＊雑俳・柳多留‐三七〔１８０７〕「庭涼鼠が嫁を追っかける」
⑥「ねずみはんぎり（鼠半切）」の略。
＊雑俳・柳多留‐五九〔１８１２〕「勝負附鼠に羽根が生えて飛」
⑦労働運動で、裏切り者をいう。
＊いろは引現代語大辞典〔１９３１〕「鼠（ネズミ） 労働運動用語。労働運動の変節漢、裏切者をいふ。『きゃつ、ネズミだ』と言ふと彼は裏切ったとの意」
